En el judaísmo primitivo, el sacerdocio se mantenía en el seno de varias familias y se transmitía de padres a hijos, por lo que era necesario el matrimonio. Pero se trata de la antigua alianza, e incluso dentro de este modelo se exigía a los sacerdotes que se abstuvieran de mantener relaciones sexuales con sus esposas durante el tiempo que servían en el Templo. Los católicos creen que los sacerdotes cumplen esta relación con el Templo todos los días: la Misa y la Eucaristía significan que están sirviendo en el Templo todos los días de su vida ordenada.