Una de las falacias más persistentes sobre la Iglesia cristiana es que mantuvo vivo el saber durante la Edad Media y el Oscurantismo. Lo que hizo la Iglesia fue mantener vivo el saber en los monasterios, al tiempo que impedía la difusión del conocimiento fuera de ellos... Sin embargo, incluso a principios del siglo XIX, nueve décimas partes de la Europa cristiana eran analfabetas.