La filosofía había instruido a Juliano para comparar las ventajas de la acción y el retiro; pero la elevación de su nacimiento y los accidentes de su vida nunca le permitieron la libertad de elección. Tal vez hubiera preferido sinceramente los bosques de la Academia y la sociedad de Atenas; pero se vio obligado, primero por la voluntad y después por la injusticia de Constancio, a exponer su persona y su fama a los peligros de la grandeza imperial, y a rendir cuentas al mundo y a la posteridad de la felicidad de millones de personas.