Al igual que el Irán del siglo XX, vestigio del Imperio Persa, Etiopía bajo Haile Selassie intentó preservar el Estado absolutista mediante un acomodo con las fuerzas modernizadoras en sus propios términos sin someter completamente a los tradicionalistas. No fue una estrategia elegida por el propio Haile Selassie. Por el contrario, se vio superado por los acontecimientos y obligado a hacer frente a contradicciones que desde el principio eran demasiado formidables para ser gestionadas a largo plazo.