Antes de la primera prueba de la bomba atómica, los científicos se tomaron la molestia de calcular si la explosión encendería el nitrógeno de la atmósfera terrestre y nos incineraría a todos. El riesgo era bajo y la prueba se llevó a cabo, pero Rees se pregunta cuáles tendrían que haber sido las probabilidades para desanimar a los fabricantes de la bomba.