Hay una palabra en inglés antiguo que pertenece por completo a esa civilización: "dusttsceawung", que significa contemplación del polvo. Es una imagen fiel de la mente anglosajona, o al menos un eco de aquella conciencia que consideraba la transciencia y la pérdida como parte del estado humano; era un mundo en el que la vida era incierta y la principal divinidad era el destino o "wyrd".