Entre 1995 y 2005, la población carcelaria creció un 30%, lo que significa que medio millón más de delincuentes estaban entre rejas, en lugar de merodear por oscuros callejones con navajas. Puede imaginarse la sorpresa de los liberales cuando el índice de criminalidad descendió a medida que se encarcelaba a más delincuentes. El New York Times se vio obligado a publicar artículos quejumbrosos con titulares como El número de presos crece a pesar de la reducción de la delincuencia y A medida que disminuye la tasa de delincuencia, aumenta la tasa de encarcelamiento y se recrudece el debate.