La ciudad fronteriza siria de Qa'im era la principal puerta de entrada que los radicales islámicos utilizaban para ir a Irak. Siria se convirtió en la vía de paso de extremistas procedentes de Egipto, Libia, Afganistán, Yemen, Arabia Saudí y otras naciones musulmanas para librar una yihad contra las fuerzas estadounidenses en Irak.