Conocí al pianista Barry Harris cuando tenía unos quince años. Me enseñaba cambios, que yo no tenía ni idea de que existieran. Conocía las escalas, pero no pensaba en los acordes. Tuve la suerte de que vivía a la vuelta de la esquina, así que iba a su casa casi todos los días y me enseñaba a tocar melodías sobre acordes. Al cabo de unos tres años, pude tocar en algunos conciertos. Trabajé con el batería Roy Brooks y otros chicos de mi edad en aquella época, como el trompetista Lonnie Hillyer. Algunos de los mayores eran Paul Chambers, Doug Watkins y Louis Hayes.