Los dos exploradores tienen nombres ficticios. Pero, como en la vida real, viajan al Amazonas con aproximadamente una generación de diferencia, a principios o mediados del siglo XX. En la película, ambos son guiados por Karamakate, como un joven al principio de la historia y más tarde como un viejo chamán. Él y los forasteros comparten un deseo de conocimiento, de autoconocimiento y de comprensión del mundo que les rodea, afirma el coguionista de la película, Jacques Toulemonde.