Gran parte de las críticas a la globalización económica se han centrado en los abusos laborales en las fábricas. Pero la mayoría de los pobres del mundo no trabajan en fábricas, sino por cuenta propia, como campesinos, vendedores ambulantes, vendedores urbanos y pequeños productores, que suelen dedicarse a la agricultura y al pequeño comercio en la vasta economía "informal" del mundo.