El argumento de la indispensabilidad dice (a grandes rasgos) que si usted tiene sobradas razones para aceptar una teoría científica empírica que hace un uso indispensable de las matemáticas, y esa teoría implica que los números existen, entonces usted tiene sobradas razones para aceptar que los números existen. El argumento afirma el antecedente de este condicional, y concluye que tienes sobradas razones para creer que los números existen. Lo sorprendente de este argumento es que parece demostrar que las razones empíricas que bastan para aceptar una teoría científica también bastan para aceptar una afirmación metafísica.