Defino los términos "padres fundadores" y "fundadores" en sentido amplio para incluir a toda una generación o dos de estadounidenses de muchas clases sociales que, en la última mitad del siglo XVIII y principios del XIX, articularon los derechos de los colonos, aseguraron la independencia de Gran Bretaña y establecieron nuevas repúblicas constitucionales tanto a nivel nacional como estatal. Esta definición incluye a un elenco de miles de personas que desempeñaron su papel patriótico a nivel local, estatal y/o nacional. Entre ellos había ciudadanos soldados, representantes electos, polemistas y predicadores patriotas.