John Stuart Mill creía que la única razón aceptable para que el gobierno limitara la libertad de una persona era impedir que causara un daño inaceptable a otros. Mill no era un libertario, pero muchos libertarios se apresuran a citar este principio cuando argumentan en contra de una regulación a la que se oponen. Y creo que la mayoría de los libertarios reflexivos están dispuestos a aceptar algo bastante parecido al principio del daño de Mill. Pero aceptar ese principio implica aceptar muchas de las instituciones del Estado del bienestar moderno a las que los libertarios se han opuesto enérgicamente en el pasado, como la regulación de la seguridad.