El conocimiento incompleto de un sistema debe ser parte esencial de toda formulación en teoría cuántica. Las leyes teóricas cuánticas deben ser de tipo estadístico. Por poner un ejemplo: sabemos que el átomo de radio emite radiación alfa. La teoría cuántica puede darnos una indicación de la probabilidad de que la partícula alfa abandone el núcleo en una unidad de tiempo, pero no puede predecir en qué momento preciso se producirá la emisión, ya que esto es incierto en principio.