A diferencia de la venganza, que es la reacción natural y automática a la transgresión y que, debido a la irreversibilidad del proceso de acción, puede esperarse e incluso calcularse, el acto de perdonar nunca puede predecirse; es la única reacción que actúa de forma inesperada y, por tanto, conserva, aun siendo una reacción, algo del carácter original de la acción.