Bill Monroe hablaba de introducir "tonos antiguos" en su música, con ecos de la música de violín y gaita británica e irlandesa, a la vez que profundizaba en el blues, el gospel, los himnos folclóricos y la música de baile de las montañas de Estados Unidos. A todo ello añadió los vigorizantes ritmos y armonías del hot jazz. Se trataba de un nuevo tipo de música americana, bautizada en honor de su banda The Blue Grass Boys para ser conocida, simplemente, como bluegrass.