El especismo es la incapacidad de empatizar con los que no pertenecen al propio grupo. En general, los especistas simplemente hacen caso omiso de la miríada de no humanos a los que los humanos hieren y matan intencionadamente. ¿A quién le importa que millones de ratones y ratas sean viviseccionados? Son "sólo roedores". ¿Qué importa que miles de millones de pollos vivan en la miseria hasta morir de dolor y miedo? Son "sólo pollos". No son humanos, así que no cuentan. Los victimarios carecen de empatía por sus víctimas, pero la ausencia de empatía no justifica la victimización, sean las víctimas humanas o no humanas.