La entrada de capital procedente de los países desarrollados es el requisito previo para el establecimiento de la dependencia económica. Esta afluencia adopta diversas formas: préstamos concedidos en condiciones onerosas; inversiones que colocan a un determinado país en poder de los inversores; subordinación tecnológica casi total del país dependiente al país desarrollado; control del comercio exterior de un país por los grandes monopolios internacionales; y, en casos extremos, uso de la fuerza como arma económica en apoyo de las demás formas de explotación.