Las empresas de servicios públicos aprovecharon la desregulación para llevar a cabo una serie de fusiones que limitaban la competencia. Para acelerar los beneficios, se recortaron costes, lo que supuso el despido de miles de empleados de las empresas de servicios públicos, incluidos algunos responsables del mantenimiento de los sistemas de generación, transmisión y distribución. Varias empresas de servicios públicos propiedad de inversores dejaron de invertir en el mantenimiento y reparación de sus propios equipos y, en su lugar, recortaron costes para aumentar el valor de sus acciones en lugar de gastar dinero para aumentar el valor de su servicio.