Si el espíritu de sus relaciones seguía siendo el mismo después de reunirse que cuando vivían separados", escribe Aristotle, su asociación no puede considerarse realmente una polis, o comunidad política.
Una polis no es una asociación para residir en un lugar común o para prevenir la injusticia mutua y facilitar el intercambio". Aunque estas condiciones son necesarias para una polis, no son suficientes. El fin y el propósito de una polis es la vida buena, y las instituciones de la vida social son medios para ese fin.