Con el maltrato emocional, los insultos, insinuaciones, críticas y acusaciones corroen lentamente la autoestima de la víctima hasta que es incapaz de juzgar una situación de forma realista. Puede empezar a creer que le pasa algo o incluso temer perder la cabeza. La víctima está tan abatida emocionalmente que se culpa a sí misma de los malos tratos.