Cada vez son más las investigaciones en ciencias sociales que revelan que los ateos, y las personas no religiosas en general, distan mucho de ser los seres desagradables que muchos suponen. En cuestiones básicas de moralidad y decencia humana -temas como el uso gubernamental de la tortura, la pena de muerte, los golpes punitivos a los niños, el racismo, el sexismo, la homofobia, el antisemitismo, la degradación medioambiental o los derechos humanos-, los irreligiosos tienden a ser más éticos que sus coetáneos religiosos, sobre todo en comparación con quienes se describen a sí mismos como muy religiosos.