Digamos que el Congreso legisla un control del precio de la gasolina que fija un precio máximo de 1 dólar el galón. Tan seguro como que la noche sigue al día, habría largas colas y escasez de gasolina, igual que en los años setenta. Para el consumidor medio, un precio de venta de 1,60 $ por galón y sin colas de espera es muchísimo más barato que un precio controlado de 1 $ por galón más la búsqueda de una gasolinera que tenga gasolina y luego hacer cola. Si su compra media es de 10 galones, y si una hora de su tiempo vale más de 6 dólares, el precio de mercado libre de 1,60 dólares por galón es más barato.