Citas de Niles Eldredge

• La predicción de Darwin de un cambio desenfrenado, aunque gradual, que afectaría a todos los linajes a lo largo del tiempo queda refutada. El registro está ahí, y el registro habla de un tremendo conservadurismo anatómico. El cambio esperado por Darwin no aparece en los registros fósiles.

  Niles Eldredge

  Fósiles, linaje, registros

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• Desde Darwin, los paleontólogos han buscado (en gran medida en vano) las secuencias de series de fósiles insensiblemente escalonadas que sirvieran de ejemplo del tipo de transformación total de las especies que Darwin imaginaba como el producto natural del proceso evolutivo. Pocos vieron motivos para recular, aunque es un hecho sorprendente que ...la mayoría de las especies siguen siendo reconocibles por sí mismas, prácticamente sin cambios a lo largo de su aparición en sedimentos geológicos de diversas edades.

  Niles Eldredge

  Edad, Fósiles, Sierras

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• Y han sido los paleontólogos -mi propia raza- los más responsables de dejar que las ideas dominen la realidad: ...Los paleontólogos hemos dicho que la historia de la vida apoya esa interpretación [cambio adaptativo gradual], sabiendo al mismo tiempo que no es así.

  Niles Eldredge

  Realidad, Ideas, Saber

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• La observación de que las especies son entidades asombrosamente conservadoras y estáticas durante largos periodos de tiempo tiene todas las cualidades del traje nuevo del emperador: todo el mundo lo sabía pero prefirió ignorarlo. Los paleontólogos, enfrentados a un registro recalcitrante que se negaba obstinadamente a ceder al patrón predicho por Darwin, se limitaron a mirar hacia otro lado.

  Niles Eldredge

  Ropa, Rendimiento, Largo

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• El paleontólogo Niles Eldredge, un destacado evolucionista, declaró: 'La duda que se ha infiltrado en la anterior certidumbre, engreídamente confiada, de los últimos veinte años de la biología evolutiva ha encendido las pasiones'. Habló de la "falta de acuerdo total incluso dentro de los bandos enfrentados", y añadió: "Las cosas están realmente revueltas estos días...". A veces parece como si hubiera tantas variaciones sobre cada tema [evolutivo] como biólogos individuales".

  Niles Eldredge

  Pasión, Años, Acuerdo

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• Las expectativas de la teoría colorean la percepción hasta tal punto que rara vez surgen nuevas nociones a partir de hechos recogidos bajo la influencia de viejas imágenes del mundo. Las nuevas imágenes ejercen su influencia antes de que los hechos puedan verse desde una perspectiva diferente.

  Niles Eldredge

  Expectativas, Perspectiva, Percepción

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• Si es cierto que la afluencia de dudas e incertidumbres marca períodos de crecimiento saludable en una ciencia, entonces la biología evolutiva está floreciendo hoy como pocas veces lo ha hecho en el pasado. Los biólogos están menos de acuerdo en los detalles de la mecánica evolutiva que hace apenas una década. Superficialmente, parece como si supiéramos menos sobre la evolución de lo que sabíamos en 1959, año del centenario de El origen de las especies de Darwin.

  Niles Eldredge

  Pasado, Años, Saludable

  Niles Eldredge (2014). "Time Frames: The Evolution of Punctuated Equilibria", p.14, Princeton University Press.

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• Una medida de la grandeza de una obra es que los personajes que la protagonizan sientan su verdad esencial. Como alguien que se enorgullece de haber estado allí durante gran parte de la acción que David Sepkoski describe, doy a su descripción y análisis de la historia de la paleobiología una calificación de cinco estrellas; en mi opinión, esto fue realmente así.

  Niles Eldredge

  Estrellas, Carácter, Grandeza

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