La ciencia histórica no es peor, más restringida o menos capaz de alcanzar conclusiones firmes porque el experimento, la predicción y la subsunción bajo leyes invariables de la naturaleza no representen sus métodos habituales de trabajo. Las ciencias de la historia utilizan un modo de explicación diferente, arraigado en la riqueza comparativa y observacional de nuestros datos. No podemos ver directamente un acontecimiento del pasado, pero la ciencia suele basarse en la inferencia, no en la observación sin ambages (tampoco se ven los electrones, la gravedad o los agujeros negros).