En cierto modo, los judíos y los diversos grupos de inmigrantes europeos, en su mayoría católicos y a menudo pobres, eran "blancos", como ha dicho recientemente el historiador Tom Guglielmo, "a su llegada". En lo que respecta a la ley de naturalización, por ejemplo, amplios precedentes reconocían su capacidad para convertirse en ciudadanos, un derecho que descansaba explícitamente en su "blancura". Pero también permanecieron, como dice Working towards Whiteness, "a prueba" durante mucho tiempo.