El fracaso de los sindicatos a la hora de apoyar los esfuerzos para aumentar la participación y la propiedad de los empleados coincidió con su falta de voluntad para pronunciarse sobre cuestiones más amplias de eficacia y rendimiento empresarial. Cuando los competidores extranjeros amenazaron la supervivencia de los fabricantes estadounidenses, los sindicatos optaron por expresar las demandas tradicionales de los empleados de salarios más altos, mejores prestaciones y más seguridad. Lo que no consiguieron fue dar respuestas eficaces al reto de la globalización.