Theodor Geisel (también conocido como Dr. Seuss) pasaba sus días de trabajo encerrado en su estudio privado, con las paredes forradas de bocetos y dibujos, en un campanario a las afueras de su casa de La Jolla, California. Geisel era un hombre mucho más tranquilo de lo que sugieren sus jocosas rimas. Rara vez salía en público para reunirse con sus jóvenes lectores, pues temía que los niños esperaran un personaje alegre y franco, como el Gato en el Sombrero, y se sintieran decepcionados por su personalidad reservada. "En masa, [los niños] me aterrorizan", admitía.