Durante el año fiscal que terminó en 1861, los gastos del gobierno federal habían sido de 67 millones de dólares. Después del primer año de conflicto armado fueron de 475 millones de dólares y, en 1865, habían ascendido a mil trescientos millones de dólares. En el lado de los ingresos, los impuestos sólo cubrían alrededor del once por ciento de esa cifra. Al final de la guerra, el déficit había aumentado a 2.610 millones de dólares. Ese dinero tenía que salir de algún sitio.